Otto città chiuse sovietiche: dai laboratori nucleari alle città fantasma

L'Unione Sovietica manteneva una rete di città chiuse—insediamenti segreti nascosti da mappe e segnali stradali—che ospitavano attività militari, scientifiche e industriali, molte legate al programma di armi nucleari. Queste città offrivano condizioni di vita privilegiate ma erano pesantemente sorvegliate. Dopo il crollo dell'URSS, alcune sono state aperte, ma molte rimangono ristrette. Arzamas-16 (oggi Sarov), il principale centro di ricerca nucleare, fu fondata nel 1946 e produsse la prima bomba atomica sovietica nel 1949. Oggi è controllata da Rosatom. Krasnoyarsk-26 (Zheleznogorsk) produceva plutonio per armi dal 1950 in impianti sotterranei. Molotovsk (Severodvinsk) costruiva e manteneva sottomarini nucleari dal 1938. Chelyabinsk-40 (Ozyorsk) fu il sito del disastro di Kyshtym del 1957, un grave incidente nucleare. Norilsk, originariamente un campo di lavoro del Gulag, divenne un centro industriale per l'estrazione mineraria e rimane altamente inquinata. Zvezdny Gorodok (Star City) addestrava cosmonauti come Yuri Gagarin e ora ospita astronauti internazionali. Pripyat fu evacuata dopo il disastro di Chernobyl del 1986. Chelyabinsk-70 (Troitsk) progettava armi nucleari e continua la ricerca.