‘The White Road’ di Edmund de Waal traccia la storia globale della porcellana attraverso tre oggetti chiave

Il libro del 2015 di Edmund de Waal ‘The White Road: Journey into an Obsession’ racconta la sua ricerca globale per scoprire le origini della porcellana, descrivendola come un pellegrinaggio simile all’inseguimento del Capitano Achab in ‘Moby Dick’. Il ceramista britannico si concentra su tre oggetti talismanici: la Brocca a Cappuccio da Monaco dalla Cina, la tazza Tschirnhaus da Dresda e la brocca di William Cookworthy dall’Inghilterra. De Waal viaggia nella provincia di Jingdezhen in Cina, dove la produzione della porcellana iniziò oltre 1.000 anni fa, scalando il Monte Kao-ling per esplorare l’estrazione del caolino. A Dresda, descrive la creazione della tazza Tschirnhaus per l’Elettore Augusto il Forte, che accumulò 35.798 pezzi di porcellana alla sua morte. La sezione inglese coinvolge la storia coloniale americana, notando l’argilla estratta dai Cherokee dagli Appalachi e la terraglia di Josiah Wedgwood a Stoke-on-Trent. La narrazione di De Waal intreccia storie di collezionisti, inventori e imprenditori, riflettendo la sua stessa ossessione per la bianchezza della porcellana. La sua analisi si estende agli aspetti tecnici, descrivendo i minerali necessari petunse e caolino, e alle tradizioni artistiche come la porcellana Kakiemon giapponese. Pubblicato da Farrar, Straus and Giroux, il libro di 417 pagine mescola memoir personale e ricerca storica, continuando l’approccio del suo bestseller ‘The Hare with Amber Eyes’. La scrittura di De Waal brilla in passaggi dettagliati, come la sua vivida descrizione dei colori e dei motivi Kakiemon, collegando la porcellana a narrazioni culturali più ampie.