L'odissea di Donn Fendler nel deserto del Monte Katahdin nel 1939

Nel luglio 1939, Donn Fendler, 12 anni, si separò dal suo gruppo di escursionisti sul Monte Katahdin, la vetta più alta del Maine, a causa di fitta nebbia e pioggia. Sopravvisse nove giorni da solo nella natura selvaggia, percorrendo oltre 80 miglia a piedi senza cibo, con scarpe da ginnastica strappate e piedi insanguinati. Le ricerche coinvolsero fino a 500 persone, tra cui ranger forestali, polizia statale del Maine, guardie nazionali e boscaioli locali. Fendler si sostenne con fragole selvatiche e seguì un ruscello fino al ramo orientale del fiume Penobscot, dove una coppia di anziani lo salvò il 16 luglio. Perse 16 libbre e soffrì di punture di insetti e disidratazione. Dopo il salvataggio, ricevette medaglie dal presidente Franklin D. Roosevelt. In seguito studiò silvicoltura all'Università del Maine, prestò servizio in tre guerre come Berretto Verde e scrisse il libro Lost on a Mountain in Maine (1978), che divenne lettura obbligatoria per i bambini di quarta elementare del Maine. Un adattamento cinematografico prodotto da Sylvester Stallone è uscito nel 2024. Fendler morì nel 2016 all'età di 99 anni. Il Maine celebra il 25 luglio come Donn Fendler Day.