Dieter Roelstraete rivaluta il Fotorealismo come emblematico 'ismo' degli anni Settanta

In un saggio per Afterall Journal 24 (pubblicato il 14 maggio 2010), Dieter Roelstraete sostiene che il Fotorealismo, a lungo marginalizzato dalla storia dell'arte, dovrebbe essere riconsiderato come un movimento definente degli anni Settanta. Nota che il team di October, in Art Since 1900 (2004), omette completamente il Fotorealismo, nonostante la sua inclusione nella storica mostra documenta 5 di Harald Szeemann nel 1972. Roelstraete collega l'ossessione del movimento per le superfici lucide e vitree al concetto di 'assenza di profondità' di Fredric Jameson nell'architettura postmoderna, esemplificato dal Wells Fargo Center (1983). Traccia parallelismi tra il bagliore fotorealista e il vapore impressionista come cifre della trasformazione economica, riferendosi al saggio di T.J. Clark 'Modernism, Postmodernism, and Steam' (2002). Roelstraete posiziona il Fotorealismo come la versione nordamericana del Realismo Socialista, commentando il passaggio dal lavoro industriale a quello dei servizi. Cita l'osservazione del gallerista Louis K. Meisel secondo cui i fotorealisti lavoravano dalle otto alle dieci ore al giorno, incarnando una solida etica del lavoro. Il saggio collega il Fotorealismo alla tradizione realista, dalle nature morte tardive di Gustave Courbet con trote luccicanti al Realism (1971) di Linda Nochlin. Roelstraete suggerisce che artisti contemporanei come Alan Michael e Thomas Demand continuano questa eredità, e che le crisi generano realismi, accennando a un realismo post-fotorealista per il decennio a venire.