L'installazione video 'Science, Fiction' di Diana Thater esplora la navigazione degli scarabei stercorari e l'immaginario celeste

L'installazione video del 2014 'Science, Fiction' di Diana Thater presenta un'esplorazione in due parti della navigazione celeste e dell'adattamento biologico. L'opera incorpora ricerche che dimostrano come gli scarabei stercorari Scarabaeus satyrus utilizzino la Via Lattea per orientarsi, una scoperta effettuata da biologi sudafricani testando gli insetti nel Planetario di Johannesburg. L'installazione di Thater comprende due array di nove schermi intitolati 'The Starry Messenger' e 'Sidereus Nuncius', riferendosi al trattato astronomico di Galileo, che mostrano filmati del cielo notturno dall'Osservatorio Griffith di Los Angeles. Queste proiezioni catturano la rotazione dei corpi celesti attorno al proiettore stellare fisso del planetario, evocando l'estetica dei film di fantascienza. Una scatola separata delle dimensioni di una stanza emette luce gialla mentre proietta filmati ravvicinati di scarabei stercorari sul soffitto, creando un'inversione delle relazioni spaziali attese. L'illuminazione blu-quasi-nera dell'installazione tenta di replicare le condizioni del crepuscolo. L'opera si confronta con le tradizioni artistiche Light and Space degli anni '60 mentre esamina le connessioni tra fenomeni astronomici e sistemi di navigazione biologica. Pubblicata nel marzo 2015, l'installazione solleva interrogativi sul rapporto dell'umanità con l'osservazione celeste e l'illuminazione ambientale.