Difendere la provocazione: arte, satira e le vignette su Maometto

In un editoriale del marzo 2006 per art press, Jacques Henric sostiene il ruolo vitale della provocazione nell'arte e nella letteratura, citando una discendenza da Sade e Voltaire a Dada e Rushdie. Difende la pubblicazione di caricature del profeta Maometto, inizialmente stampate da un giornale danese e successivamente da France Soir, contro le accuse di mediocrità, notando che analoghe caricature del Papa non hanno suscitato tali critiche estetiche. Henric elenca sei lezioni dalla controversia: la repubblica secolare francese ha difeso la libertà di espressione meglio delle democrazie anglosassoni; molti giornalisti e intellettuali hanno mostrato ipocrisia o codardia; la sinistra è rimasta in silenzio mentre Nicolas Sarkozy parlava con fermezza; la risposta dell'Islam moderato non è stata chiara, come quando il rettore della moschea di Parigi ha visitato Jacques Chirac; la minaccia di violenza da parte di folle inferocite che chiedono la morte per i blasfemi è reale; e i manifestanti e i teologi musulmani in televisione sono culturalmente ignoranti, poiché l'arte islamica storica – come un manoscritto del XIV secolo che mostra il Profeta a cavallo accanto a Gesù – dimostra che la rappresentazione figurativa di Maometto non è sempre stata tabù. Henric fa riferimento a un numero di art press sulle religioni e a una mostra curata da Abdelwahab Meddeb a Barcellona che esponeva tali immagini.