Decolonizzare i musei etnografici: il modello Weltkulturen

Clémentine Deliss, direttrice del Museo Weltkulturen di Francoforte dal 2010, sta sperimentando un approccio post-etnologico per decolonizzare i musei etnografici, integrando artisti contemporanei nelle operazioni centrali del museo. Il museo, fondato nel 1904, possiede circa 67.000 oggetti e 120.000 fotografie. Deliss ha trasformato una delle sue tre ville ottocentesche in un laboratorio dove artisti, scrittori e ricercatori vivono e lavorano con accesso illimitato alla collezione, l'unico museo in Europa a offrire tale accesso. La sua mostra 'Foreign Exchange (or the stories you wouldn’t tell a stranger)' (2014-2015) ha esplorato i legami tra etnologia e commercio coloniale, presentando fotografie antropometriche del fondatore del museo Dr. Bernhard Hagen, un'effigie ricreata di un guerriero papuano e opere di artisti come Peggy Buth e Luke Willis Thompson. Deliss ha anche invitato l'artista senegalese El Hadji Sy per una residenza e una mostra (2015) che combinava le sue opere con oggetti etnografici. Il museo ha raccolto oltre 3.000 pezzi di arte contemporanea africana dal 1974. Deliss sostiene che le critiche postmoderne all'obiettività scientifica hanno aperto spazio alla soggettività artistica, citando il detto di Michel Leiris secondo cui l'estrema soggettività raggiunge l'obiettività. Progetta di creare un 'museo universitario' per la ricerca interdisciplinare, riprendendo lo spirito collaborativo della rivista surrealista 'Documents' (1929-1930) e del Rinascimento italiano.