Declino nella lettura di libri interi tra gli studenti statunitensi

Un sondaggio condotto nel 2024-2025 su 1.250 insegnanti di inglese delle scuole superiori ha rivelato che hanno assegnato in media 2,81 libri interi all'anno, in calo rispetto ai 4 libri riportati in uno studio del 2008-2009 su 400 insegnanti. Nel 2024, circa il 49% degli adulti ha dichiarato di aver letto almeno un libro nell'ultimo anno, in calo rispetto a quasi il 55% di un decennio prima, come affermato da Sunil Iyengar del National Endowment for the Arts. Nel 2025, circa il 32% degli studenti del 12° anno ha ottenuto punteggi inferiori ai livelli di lettura di base, in aumento rispetto al 24% del 2002. Martin West della Harvard Graduate School of Education ha sottolineato che l'alfabetizzazione ha raggiunto il picco intorno al 2015 ma da allora è diminuita. In risposta, un professore universitario ha avviato un corso estivo intitolato "Perché leggere?" per esplorare opere di Martha Nussbaum e Edward Said, incontrandosi due volte a settimana per tre settimane per incoraggiare gli studenti ad apprezzare testi impegnativi. Il professore ritiene che la lettura di libri lunghi favorisca la pazienza e il pensiero critico, ma riconosce che un singolo corso non può cambiare abitudini consolidate.