La critica del 1950 di David Sylvester al ritratto ipnotico di Lucian Freud

In un articolo del 1950 per Art News and Review, il critico David Sylvester esaminò i primi lavori ritrattistici di Lucian Freud, identificandolo come successore di Dylan Thomas. Sylvester caratterizzò l'arte di Freud come sorprendentemente naturalistica, catturando le ansie interiori dei soggetti attraverso una tecnica ipnotica. I suoi dipinti creavano un senso di immobilità, dove anche movimenti minori potevano portare al disastro, instillando un sentimento di inquietudine. A differenza dei realisti romantici, Sylvester associò Freud ai ritrattisti tedeschi del XVI secolo. Entro il 1950, Freud iniziò ad ammorbidire il suo approccio, approfondendo aspetti più ordinari della personalità, sebbene a scapito dell'intensità. Opere degne di nota includevano Ritratto di una donna, Ragazza a letto e Ritratto di una ragazza con capelli biondi e spalle nude. Sylvester affermò che Freud aveva prodotto i migliori ritratti del paese nell'ultimo decennio.