Il saggio del 1996 di David Humphrey sul potere descrittivo della bellezza ripubblicato nella raccolta del 2010

Il saggio 'Describable Beauty' di David Humphrey del 1996 esplora come le descrizioni plasmino la bellezza anziché sminuirla. Originariamente presentato come contributo a un panel sulla bellezza nell'arte contemporanea, il testo è stato ampliato per la pubblicazione sulla rivista m/e/a/n/i/n/g. Humphrey sostiene che descrivere la bellezza possa paradossalmente amplificare le sue possibilità future, espandendo ciò che gli spettatori possono immaginare. Critica sia gli usi conservatori della bellezza come standard irraggiungibile, sia le condanne di sinistra che la considerano una distrazione politica. Il saggio cita il concetto di 'bellezza convulsiva' di André Breton e la definizione di bellezza di Henry James come 'il vicino, il curioso, il profondo'. Humphrey suggerisce che la bellezza operi come un'attività che coinvolge processi associativi piuttosto che una qualità fissa. Collega le esperienze di bellezza allo sviluppo psicologico precoce, coinvolgendo misconoscimento e ansia. Il saggio appare nel libro di Humphrey del 2010 'Blind Handshake' pubblicato da Periscope Publishing Ltc. Humphrey riflette sulla propria pratica artistica, notando il suo desiderio iniziale di creare dipinti che resistano alla descrizione, pur riconoscendo il potenziale della scrittura di estendere il fare artistico.