Daniel Defoe: Padre del Romanzo Moderno

Daniel Defoe, nato a Stoke Newington, Londra, il 3 aprile 1660, è celebrato come il padre del romanzo moderno, principalmente per "Robinson Crusoe". Il suo cognome originale era Foe, che cambiò nel più aristocratico Defoe. A differenza di uno scrittore tipico, Defoe era un uomo d'affari che si dedicò al commercio, sposò Mary Tuffley ed ebbe sette figli. Affrontò bancarotta e prigione nel 1692, poi lanciò iniziative tra cui una fabbrica di mattoni, consulenze governative e saggi su economia e politica. Propose una banca centrale (realizzata nel 1694), un sistema pensionistico e compagnie assicurative. Scrivere era un mezzo di guadagno, non una vocazione. Il critico Ian Watt identificò Defoe come l'iniziatore del romanzo moderno, enfatizzando trame guidate dai personaggi e verosimiglianza—spesso presentando la finzione come realtà per aumentare le vendite. Defoe fondò anche "The Review", un pionieristico giornale di tipo tabloid incentrato su notizie locali e scandalose. Le sue innovazioni rivitalizzarono la letteratura, stabilendo il romanzo come forma amata.