Dakar 1966: Il Primo Festival Mondiale delle Arti Negre e la sua Mostra d'Arte Contemporanea

Dal 1 al 24 aprile 1966, Dakar ha ospitato il Premier Festival mondial des arts nègres, un evento organizzato dal governo senegalese e dalla Società Africana di Cultura, con il sostegno dell'UNESCO. Il presidente Léopold Sédar Senghor cercava di illustrare le implicazioni pratiche della Négritude. Il festival includeva varie forme d'arte come danza, teatro, cinema e arti visive, portando alla costruzione di nuove strutture e di un museo a Dakar. La mostra d'arte contemporanea 'Tendances et confrontations' presentava oltre 200 artisti provenienti da 25 paesi, anche se soffriva di una documentazione inadeguata. Fu creato un catalogo ma rimase in gran parte non distribuito, e poche immagini furono condivise. Le delegazioni nazionali organizzarono la mostra, con conseguente varietà di qualità e stili. Tra i partecipanti degni di nota figurano i vincitori del gran premio Christian Lattier e Frank Bowling, insieme ad artisti come Ben Enwonwu, Demas Nwoko, Uche Okeke, Bruce Onobrakpeya, Skunder Boghossian, Gebre Kristos, Uzo Egonu e Ronald Moody. Sorsero tensioni all'interno della delegazione statunitense quando Romare Bearden e altri si ritirarono in segno di protesta per gli artisti visivi non pagati. Mentre la mostra diede inizio alla 'École de Dakar', mise anche in luce conflitti sottostanti riguardanti la Négritude e l'espressione artistica.