Premio per il salvataggio del patrimonio culturale assegnato a Palermo al bibliotecario di Baghdad Syed Khaled

La terza edizione del Premio per il salvataggio del patrimonio culturale è stata assegnata a Palermo il 7-8 giugno 2018 a Syed Khaled, direttore della Biblioteca al-Qadiriyya di Baghdad. La cerimonia si è svolta a Villa Niscemi, con una conferenza al Teatro Massimo. Khaled ha salvato 2.900 manoscritti e 86.000 volumi dalla distruzione, nonostante un missile, un'autobomba dell'ISIS e ripetute minacce. Il premio è organizzato dall'associazione Incontro di Civiltà, presieduta da Francesco Rutelli, e sostenuto da UNESCO, ICCROM, il Ministero dei Beni Culturali italiano e il World Monuments Fund. I precedenti vincitori includono Mamoun Abdul Karim (2014) e Ahmad Naser Sarmast (2016). Rutelli ha annunciato piani per un database globale per il patrimonio in pericolo e un accordo con le autorità irachene per le ricostruzioni post-conflitto, con il sostegno della Farnesina, del MIBACT e della Fondazione Terzo Pilastro. Il sindaco di Palermo Leoluca Orlando ha sottolineato l'apertura culturale e i diritti umani. La conferenza ha visto interventi tra cui il governatore siciliano Nello Musumeci, l'assessore regionale Sebastiano Tusa, il segretario generale di Europa Nostra Sneška Quaedvlieg-Mihailović e il sovrintendente del Teatro Massimo Francesco Giambrone. L'evento ha evidenziato la centralità culturale del Mediterraneo e il valore simbolico della biodiversità, con riferimento al dipinto di Francesco Lojacono scelto da Manifesta 12.