Età del Rame: La Rivoluzione Calcolitica che ha Plasmato la Civiltà

L'Età del Rame, o periodo Calcolitico (c. 6500–3500 a.C.), segnò la transizione dell'umanità dagli strumenti in pietra a quelli in metallo. Il primo uso del rame avvenne nel complesso Old Copper del Nord America, vicino ai Grandi Laghi, dove i nativi americani lavoravano a freddo pepite provenienti da vene affioranti. In Europa e Medio Oriente, la lavorazione del rame iniziò dopo il 6000 a.C., con possibili evidenze dall'8700 a.C. Le principali miniere antiche includono Rudna Glava in Serbia (c. 5000 a.C.) e Aibunar in Bulgaria (c. 4000 a.C.). L'abbondanza, la purezza (fino al 99% nei Grandi Laghi) e la lavorabilità del rame lo resero ideale per utensili, armi e gioielli. Il riscaldamento permise forme più grandi e durevoli. La lega con arsenico o stagno produsse metalli più resistenti come il bronzo arsenicale, che emerse naturalmente in Anatolia e diede inizio alla prima Età del Bronzo in quella regione, precedendo la civiltà sumera. L'Età del Rame terminò intorno al 4000 a.C. con l'inizio dell'Età del Bronzo, sebbene non emerse alcuna grande civiltà del Rame; invece, gettò le basi per società successive come Egitto e Sumer.