Il Vecchio Marinaio di Coleridge: Una Storia di Halloween tra Colpa e Redenzione

Arianna Capirossi analizza la ballata di Samuel Taylor Coleridge del 1798 'La ballata del vecchio marinaio', pubblicata nel 1798 e considerata un'opera fondante del Romanticismo inglese. La poesia si apre con una mano scheletrica e occhi ipnotici del vecchio marinaio, che costringe un invitato al matrimonio ad ascoltare la sua storia. Il marinaio descrive una nave che, dopo iniziali buoni auspici, rimane intrappolata tra ghiaccio e nebbia. Appare un albatro come messaggero favorevole, ma il marinaio lo uccide inspiegabilmente con la sua balestra, portando una maledizione sull'equipaggio. La nave diventa immobile sotto un sole cocente e si verificano eventi soprannaturali: appare una nave fantasma equipaggiata dalla Morte e dalla Vita-nella-Morte, che giocano a dadi per le vite dei marinai. Il marinaio è l'unico vinto dalla Vita-nella-Morte, condannato a vedere i suoi compagni morire e a vagare per la terra raccontando la sua storia per alleviare il suo cuore ardente. Il racconto incorpora immagini pagane (serpenti d'acqua con luce elfica) ed elementi cristiani (preghiere a Maria Regina). Dopo un viaggio purgatoriale, il marinaio torna a casa ma rimane maledetto a narrare il suo crimine. L'invitato al matrimonio, inizialmente spaventato, diventa 'un uomo più triste e più saggio', avendo appreso il segreto della vita: amare tutte le creature. L'articolo collega l'atmosfera soprannaturale della poesia ad Halloween.