Chintz: l'esportazione tessile precoloniale dell'India svelata in un nuovo libro

Un nuovo libro, 'Chintz: Indian Cotton Textiles from the Karun Thakar Collection', esplora la storia globale del chintz, un tessuto di cotone stampato a blocchi che fu una delle principali esportazioni precoloniali dall'India. Pubblicato da ACC Art Books il 28 novembre 2025, il volume di 400 pagine presenta 300 illustrazioni a colori e saggi di 12 studiosi, tra cui Avalon Fotheringham (curatrice al Victoria and Albert Museum) e John Guy (Metropolitan Museum of Art). Il libro traccia le rotte commerciali del chintz dal XIII secolo fino a Giappone, Indonesia, Francia e Gran Bretagna, molto prima del colonialismo europeo. Mette in luce gli artigiani sconosciuti delle società orali che crearono questi tessuti, spesso usati per scopi specifici e raramente sopravvissuti. Il termine 'chintz' deriva dall'hindi per 'spruzzo' o 'schizzato', e il tessuto presenta tipicamente tinture rosse e indaco su cotone avorio. Esempi notevoli includono giacche del XVIII secolo per le guardie del re thailandese realizzate sulla Costa del Coromandel, e 'The Flower Picker', un pezzo unico che potrebbe riferirsi al poeta tamil del IX secolo Manikkavacakar. Il libro sostiene che i produttori di chintz siano stati tra i più influenti nella storia dell'arte e del design, nonostante il declino dell'industria dovuto all'industrializzazione europea.