Chantal Thomas resuscita principesse dimenticate in L'Échange des princesses

Il romanzo di Chantal Thomas L'Échange des princesses (Le Seuil) racconta le macchinazioni politiche dietro lo scambio matrimoniale franco-spagnolo del 1721. La Reggenza di Filippo d'Orléans organizzò il fidanzamento dell'infanta Anna Maria Vittoria di Spagna, di quattro anni, con Luigi XV di Francia, di undici, mentre la figlia di Filippo, Luisa Elisabetta di Montpensier, fu data in sposa al principe Luigi di Spagna (poi Luigi I). Thomas attinge a corrispondenza inedita dell'Archivo Histórico Nacional di Madrid per tracciare i destini delle due regine bambine, scambiate su un'isola del fiume Bidassoa all'inizio del 1722. I piani naufragano: Luisa Elisabetta si rivela ribelle e volgare, rifiuta il marito e lo minaccia con un candeliere; Luigi XV diventa indifferente all'infanta, che si ammala. Luigi I muore dopo soli sette mesi e mezzo, il 31 agosto 1724. Luigi XV rompe il fidanzamento e sposa Maria Leszczyńska nel settembre 1725. Nel maggio 1725, un secondo scambio più discreto restituisce le due ragazze ai loro paesi d'origine. Saint-Simon, l'architetto di entrambi i matrimoni, si ritira a scrivere le sue memorie.