Catherine Millet su Barnett Newman, Martin Barré e l'ambizione dell'astrazione

In un editoriale per art press, Catherine Millet riflette sull'ambizione della pittura astratta, prendendo come punto di partenza l'iconico autoritratto di Barnett Newman davanti al suo campo di colore. Contrappone l'astrazione gestuale di Newman e Martin Barré con le successive riduzioni formaliste e parodie, come i motivi zip distorti di Philip Taaffe. Millet nota che l'omaggio a Martin Barré alla Galerie Nathalie Obadia, sebbene meritorio, cade in parte in questa trappola, con alcune opere giustapposte che appaiono pesanti. Traccia un parallelo con i film di Bruno Dumont, in particolare "Twentynine Palms" e "Flandres", dove i paesaggi desertici e di pianura si avvicinano all'astrazione mentre i personaggi mantengono peso fisico ed emotivo. Millet lamenta che oggi la pittura astratta veramente ambiziosa sia rara, mentre la pittura figurativa spesso manca di invenzione formale e le installazioni video spesso cedono a un estetismo gratuito. Cita il ritratto di Zidane di Douglas Gordon e Philippe Parreno come possibile eccezione. L'editoriale celebra infine la scoperta di artisti contemporanei che eguagliano l'ambizione di Newman, Rothko e Barré, indipendentemente dal medium.