Carolyn Christov-Bakargiev ricorda Koyo Kouoh: Un'amicizia di grazia e luce

Carolyn Christov-Bakargiev, ex direttrice artistica di dOCUMENTA (13), scrive un tributo personale a Koyo Kouoh, la curatrice camerunense e direttrice dello Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (MOCAA) di Città del Capo, morta improvvisamente nel maggio 2025. Christov-Bakargiev racconta la loro amicizia, iniziata durante i preparativi per dOCUMENTA (13) nel 2009, dove Kouoh ha lavorato come agente curatoriale. Si rammarica di non aver seguito la raccomandazione di Kouoh di includere l'artista Otobong Nkanga in quella mostra. Le due condividevano un legame attraverso Nkanga, che Christov-Bakargiev ha poi onorato con una mostra personale al Castello di Rivoli. Si sono incontrate di nuovo a Dallas nell'aprile 2025 per la cerimonia di premiazione del Nasher Sculpture Center in onore di Nkanga. Kouoh si era recentemente ripresa da un cancro, ma aveva perso la sorella per la stessa malattia nel maggio 2024. Christov-Bakargiev rivela di aver nominato Kouoh per l'Audrey Irmas Award for Curatorial Excellence al Bard College e di averla poi proposta come candidata per la direzione artistica di documenta 16, anche se il comitato di selezione si è sciolto. Crede che questa preparazione abbia portato alla nomina di Kouoh come curatrice della Biennale di Venezia 2026 da parte del Presidente Pietrangelo Buttafuoco. Christov-Bakargiev ha appreso della morte di Kouoh il 10 maggio 2025, appena atterrata a Berlino, e ha visitato il Bode Museum per vedere l'Angelus Novus di Paul Klee, che ha collegato alla perdita. Conclude riflettendo sulla grazia e la luce di Kouoh e sul suo interesse per il sufismo.