La Vocazione di San Matteo di Caravaggio: Un Capolavoro Barocco

La 'Vocazione di San Matteo' di Caravaggio (1599–1600) è ancora visibile nella Cappella Contarelli in San Luigi dei Francesi a Roma. Il dipinto a olio su tela (323 x 343 cm) fu la sua prima importante commissione pubblica. Raffigura il momento biblico di Matteo 9:9 in cui Gesù chiama Matteo dal banco delle imposte all'apostolato. Caravaggio usa il tenebrismo—una luce drammatica proveniente da dietro Gesù che illumina il volto di Matteo—per enfatizzare la trasformazione spirituale. Matteo, con un cappello scuro e maniche giallo-rosse, indica se stesso incredulo, con la mano che indugia sulle monete. Altri quattro esattori delle tasse sono al tavolo; due notano Gesù, due no. Gli esattori indossano abiti ricchi del XVI secolo e scarpe chiuse, in contrasto con i piedi nudi di Gesù e il suo drappeggio classico. La scena è ambientata in un interno scarsamente illuminato, forse una taverna. Caravaggio (1571–1610) fu un pittore barocco noto per il chiaroscuro. Il dipinto fa parte di un ciclo di tre opere sulla vita di Matteo nella cappella.