Il contesto di Caravaggio: perché rimuovere l'arte dal suo ambiente originale è un'amputazione

In un articolo per The Art Newspaper, uno storico dell'arte sostiene che togliere le opere d'arte dai loro ambienti originali per motivi di conservazione ne diminuisce il significato. Osservando 'Le sette opere di misericordia' (1607) di Caravaggio in una cappella a Napoli, l'autore ha notato che il dipinto continua a svolgere il suo ruolo per l'ente di beneficenza Pio Monte della Misericordia. Al contrario, la 'Flagellazione di Cristo' (sempre del 1607) di Caravaggio è stata trasferita nel 1972 dalla chiesa di San Domenico Maggiore al Museo di Capodimonte per motivi di sicurezza. Questo spostamento è descritto come disastroso; l'opera è stata elevata a capolavoro ma ridotta a oggetto, il suo contesto ridotto a una semplice etichetta. Il commento fa anche riferimento a Pompei, dove gli affreschi portati via in collezioni private hanno lasciato pareti nude, mentre quelli rimasti in situ, come quelli del lupanare, sono sopravvissuti grazie agli interessi delle generazioni passate. L'autore solleva la questione di chi tragga beneficio dalle opere antiche conservate altrove mentre le loro pareti originali rimangono vuote.