Capitalist Realism: il movimento tedesco di Pop Art politica emerse nel 1963 a Düsseldorf

Il Capitalist Realism, un movimento tedesco di Pop Art politicizzato, ebbe origine a Düsseldorf nel 1963 tra un gruppo di studenti che includeva Gerhard Richter e Sigmar Polke. Criticava il capitalismo americano e il consumismo nella Germania Ovest, utilizzando immagini dei mass media con un tono più oscuro e ironico rispetto alla Pop Art occidentale. La prima mostra del movimento, 'Grafik und Malerei Sonderausstellung', fu organizzata nel maggio 1963 da Richter, Polke e Konrad Lueg in una macelleria in affitto. Più tardi quell'anno, Richter e Lueg organizzarono la leggendaria manifestazione notturna 'Living with Pop – A Demonstration for Capitalist Realism' presso il negozio di mobili Möbelhaus Berges. Il termine stesso parodiava sia il Realismo Socialista della Germania Est che la cultura capitalista della Germania Ovest. Ispirati dal Fluxus e dall'articolo di Barbara Rose del 1963 su Art International, gli artisti impiegarono fotorealismo, riproduzione meccanica e collage per prendere di mira i valori borghesi e il passato nazista represso della Germania. Opere chiave includono 'Party' (1963) di Richter e 'The Sausage Eater' (1963) di Polke. Il movimento fu promosso dal gallerista René Block, che lanciò Edition Block nel 1966 per produrre multipli. Altri membri fondamentali furono Manfred Kuttner e K.P. Brehmer. Il Capitalist Realism influenzò artisti tedeschi successivi come Martin Kippenberger e Neo Rauch, e le sue critiche filosofiche risuonano a livello globale con artisti come Ai Weiwei. È considerato un movimento postmoderno precoce, che rifiutava opere d'arte uniche e auratiche.