Una miniera canadese potrebbe rilasciare abbastanza idrogeno naturale da alimentare 400 case all'anno

Ricercatori presso la miniera di Kidd Creek in Ontario, Canada, hanno misurato idrogeno naturale (idrogeno bianco) che fuoriesce da fori di trivellazione fino a 2,9 km di profondità. Lo studio, pubblicato il 18 maggio su Proceedings of the National Academy of Sciences, ha rilevato che i quasi 15.000 fori della miniera rilasciano collettivamente oltre 136 milioni di tonnellate metriche di idrogeno all'anno, equivalenti a 4,7 milioni di kilowatt di energia—abbastanza per alimentare più di 400 famiglie. Il lavoro è stato guidato da Barbara Sherwood Lollar, geochimica dell'Università di Toronto, e Oliver Warr, geochimico dell'Università di Ottawa. Hanno raccolto acqua di falda da 35 fori nell'arco di un decennio, con alcuni campionati regolarmente per 7-11 anni. L'analisi ha rivelato un rilascio medio di 0,008 tonnellate metriche per foro all'anno. La miniera si trova nello Scudo Canadese, una formazione geologica ricca di metalli e rocce antiche che producono idrogeno attraverso reazioni acqua-roccia e decadimento radioattivo. Attualmente, l'idrogeno bianco viene estratto attivamente solo a Bourakebougou, Mali, dove è stato scoperto accidentalmente nel 1987. Lo studio suggerisce che le miniere potrebbero fornire una fonte energetica domestica economicamente vantaggiosa, poiché oltre il 70% della crosta continentale può potenzialmente produrre idrogeno. Geoffrey Ellis dello U.S. Geological Survey ha sottolineato l'importanza di dati quantitativi rigorosi, mentre Terry Coughlan di Mongoose Mining ha evidenziato il crescente interesse globale per l'idrogeno bianco.