Il percorso al potere dell'imperatrice bizantina Irene: dal restauro delle icone all'accecamento del figlio

Irene di Atene, nata tra il 750 e il 756 d.C., ascese come unica sovrana dell'Impero Bizantino dopo il matrimonio con l'imperatore Leone IV nel 769 e la nascita del loro figlio, Costantino, nel 771. Alla morte di Leone nel 780, assunse il ruolo di reggente e sventò con successo una cospirazione contro di lei. Irene invertì la posizione iconoclasta, nominando Tarasio Patriarca nel 784 e ripristinando la venerazione delle icone nel 787 con l'approvazione del Papa. Le sue campagne militari ebbero esiti contrastanti, e le tensioni con Costantino crebbero a causa delle sue decisioni matrimoniali. Nel 797, lo imprigionò e accecò. Affrontando difficoltà finanziarie, Irene fu esiliata da Niceforo nel 802, morendo il 9 agosto 803. Fu successivamente canonizzata per il suo ruolo nel restaurare le icone, con la sua festa celebrata il 9 agosto.