L''Assenza' di Byung-Chul Han esplora la filosofia orientale come contrappunto alla metafisica occidentale

Il libro di Byung-Chul Han 'Assenza: Sulla cultura e filosofia dell'Estremo Oriente' presenta il pensiero orientale come fondamentalmente radicato nell'assenza, in contrasto con la metafisica occidentale della presenza. Pubblicato originariamente in tedesco nel 2007, questa traduzione inglese di Daniel Steuer è edita da Polity Press al prezzo di £12,99. Han sostiene che l'assenza favorisce l'amicizia mentre la presenza crea alienazione, tracciando distinzioni tra desiderio e indifferenza, dimora e peregrinazione. Il testo esamina manufatti culturali come i dipinti a inchiostro dello Zen buddista, che enfatizzano il biancore della carta, contrapposti al chiaroscuro di Caravaggio o alle opere focalizzate sulla luce di Vermeer. I confronti architettonici includono cattedrali e templi buddisti, mentre i paraventi di carta di riso sono descritti come 'indifferenti' rispetto alle vetrate istoriate. Han cita numerosi filosofi tra cui G.W.F. Hegel, Martin Heidegger, Platone, Immanuel Kant, Confucio e pensatori orientali come Zhuangzi e Laozi. Il libro affronta le politiche identitarie contemporanee e le divisioni sociali, suggerendo che la 'follia' nella leadership potrebbe essere benefica. Lo stile di scrittura di Han si discosta dal suo tipico approccio aforistico verso una prosa esplicativa che difende la sua posizione tra tradizioni orientali e occidentali. Esplora come l'assenza si manifesti nell'urbanistica, nei saluti, nelle visioni del mondo, nel linguaggio e persino nel riso come complemento insapore. L'opera funge infine da strumento per un riavvicinamento globale piuttosto che come mera spiegazione della filosofia dell'Estremo Oriente.