Il saggio fotografico 'Trading Lines' di Brook Andrew documenta il commercio di resti umani aborigeni e le trattative museali

Il saggio fotografico 'Trading Lines' dell'artista Brook Andrew presenta quasi due decenni di ricerca sul commercio internazionale di resti umani e materiali culturali aborigeni. Il progetto è iniziato nel 1996 al Royal Albert Memorial Museum di Exeter, dove Andrew ha incontrato un teschio aborigeno del Nuovo Galles del Sud, in Australia. Questa scoperta ha dato il via a un'indagine sul commercio attivo di resti umani iniziato all'inizio del XVIII secolo. Il saggio include corrispondenze sia con collezionisti privati che con responsabili di collezioni pubbliche, insieme a immagini di installazioni in cui gli oggetti sono combinati con opere d'arte. Sebbene gli sforzi di rimpatrio verso le comunità aborigene in Australia siano in corso da oltre un decennio, molti resti umani, fotografie e documenti importanti continuano a essere scoperti, rimpatriati e scambiati. Il lavoro esplora i margini della pratica museale e del coinvolgimento comunitario, esaminando come le culture ricordano quando sono private dei loro materiali culturali. Andrew presenta il saggio fotografico come un archivio che stimola la curiosità pubblica sulle complesse trattative riguardanti la proprietà culturale. Il progetto solleva interrogativi su chi possieda la cultura e la storia, stimolando al contempo riflessioni sugli archivi pubblici e sulle tensioni procedurali che emergono in queste trattative. Pubblicato il 5 febbraio 2016, il contenuto è disponibile tramite MIT Press solo su abbonamento.