La Sala di Lettura Rotonda del British Museum, ispirata al Pantheon, riapre per visite guidate

La Sala di Lettura Rotonda del British Museum, uno storico spazio bibliotecario ispirato al Pantheon, riapre al pubblico il 23 luglio 2024 dopo undici anni di chiusura. Progettata da Sydney Smirke e completata nel 1857, la sala presenta una cupola di oltre 40 metri di diametro realizzata in ghisa, cemento, vetro e cartapesta. Fu concepita dal bibliotecario Antonio Panizzi per ospitare la crescente collezione di libri del museo, che aveva raggiunto i 520.000 volumi. La stanza ha ospitato figure letterarie come Oscar Wilde, Virginia Woolf, Arthur Conan Doyle, Joseph Conrad e George Orwell, e Karl Marx vi scrisse "Il Capitale". Verranno offerte visite guidate gratuite di 20 minuti ogni martedì alle 11:00 e 12:00, limitate a gruppi di 20 persone con accesso in base all'ordine di arrivo. La sala è stata utilizzata come sala di lettura fino al 1997, quando i libri sono stati trasferiti alla nuova British Library di St. Pancras. Dopo il restauro, è stata riaperta nel 2000 come centro informazioni per i visitatori, poi ha ospitato mostre temporanee dal 2007 al 2013, e successivamente è diventata l'archivio del museo per i ricercatori. La decisione di riaprire per le visite guidate segue una prova di successo dello scorso anno.