Il libro 'Just for the Love of It' racconta l'evoluzione della musica popolare di Penang dagli anni '30 agli anni '60

Il libro 'Just for the Love of It: Popular Music in Penang, 1930s–1960s' esplora la storia musicale dell'isola come riflesso della sua cultura cosmopolita e multietnica. Compilato da Augustin, fondatore del Penang Island Jazz Festival, e dall'attivista culturale Lochhead, funge da indice nostalgico e non accademico. Illustrato con annunci pubblicitari, ritagli di giornale e fotografie, il design riproduce l'estetica della metà del Novecento. Le prime sezioni introducono stili musicali come il ronggeng, una fusione di influenze portoghesi e malesi provenienti da Malacca, il boria dalla Persia e il bangsawan da Bombay, insieme all'ascesa dell'industria del tempo libero nei primi del Novecento. L'attenzione si sposta poi sulla distribuzione musicale, evidenziando le stazioni radio che inizialmente mantennero la Seconda Guerra Mondiale a distanza, con l'economia di Penang in forte crescita fino all'abbandono britannico nel dicembre 1941 e all'arrivo dei giapponesi. La radio divenne in seguito uno strumento di propaganda. Nel dopoguerra il cinema emerse come un distributore musicale chiave, con la musica popolare occidentale che influenzò le scene locali, inclusi i gruppi kugiran in stile Beatles, e la commercializzazione sostituì le forme tradizionali come il ronggeng con tendenze come il twist e il mashed potato, mentre il boria si trasformò in cultura del patrimonio. Il libro include un CD ed è stato presentato nel numero invernale 2016 di ArtReview Asia, offrendo una guida spensierata alla modernità del Sud-est asiatico.