Ara blu e gialli reintrodotti a Rio de Janeiro dopo due secoli

Dopo un'assenza di 200 anni, gli ara blu e gialli sono tornati nel Parco Nazionale di Tijuca a Rio de Janeiro grazie a Refauna, un progetto di conservazione incentrato sulla reintroduzione di specie autoctone. Quattro uccelli — tre femmine e un maschio, di nome Fernanda, Selton, Fatima e Sueli — sono stati liberati nel 2026. Gli ara erano stati confiscati a proprietari illegali e hanno seguito un addestramento per ricostruire la muscolatura, riconoscere i frutti nativi ed evitare il legame con gli umani. L'ultimo avvistamento documentato nella zona risale al 1818 ad opera del naturalista Johann Natterer; l'estinzione è stata attribuita al commercio di fauna selvatica e alla deforestazione durante la colonizzazione europea. Refauna mira a reintrodurre 50 uccelli entro il 2030. Il progetto fa parte di sforzi più ampi che in precedenza hanno reintrodotto aguti dal groppone rosso (2010), scimmie urlatrice brune e tartarughe dai piedi gialli. Ai visitatori viene chiesto di non avvicinarsi né nutrire gli uccelli, che indossano collari, anelli alle zampe e microchip per il monitoraggio. Marcelo Rheingantz, direttore esecutivo di Refauna, e Vanessa Kanaan, direttrice dell'Instituto Fauna Brasil, hanno sottolineato il ruolo ecologico degli ara nella dispersione dei semi. Viviane Lasmar, direttrice del Parco Nazionale di Tijuca, ha notato il ritorno simbolico degli ara in una città Patrimonio dell'Umanità UNESCO.