Battaglia del Jaxartes: la vittoria più spettacolare di Alessandro

Nel 329 a.C., Alessandro Magno affrontò una doppia minaccia in Asia centrale: una rivolta sogdiana guidata da Spitamene e un'invasione di nomadi Saka attraverso il fiume Jaxartes (l'odierno Syr Darya). Mentre costruiva Alessandria Escate, Alessandro venne a conoscenza della rivolta sogdiana e dell'avvicinarsi dell'esercito saka. Usò l'artiglieria d'assedio per superare la gittata degli archi saka, attraversò il fiume e attirò i Saka in una trappola sacrificando un'unità di cavalleria. Una volta ingaggiati, la fanteria leggera e pesante macedone circondò i Saka, uccidendone 1.200, incluso il loro comandante Satrace, e catturando 150 prigionieri e 1.800 cavalli. La vittoria fu senza precedenti: nessun sovrano greco o achemenide precedente, incluso Ciro il Grande e Dario, aveva sconfitto in modo decisivo un esercito scitico nella steppa. Alessandro rilasciò poi i prigionieri con doni, assicurando la frontiera per tutta la sua vita. La battaglia dimostrò una coordinazione eccezionale tra artiglieria, cavalleria e fanteria.