L''aria' di Barthes e l'enigma del ritratto d'artista

Régis Durand riprende il concetto di 'aria' di Roland Barthes da 'La camera chiara' (1980), esplorandone la natura sfuggente come 'ombra luminosa' che emana dal soggetto fotografato, donando vita all'immagine. Barthes descrive l'aria come una qualità morale indecomponibile che rivela la verità del soggetto, distinguendola dalla mera somiglianza o dall'analisi psicologica. Durand si chiede come questa nozione si applichi ai ritratti d'artista, notando che i ritratti più efficaci sono i meno verbosi, evitando simbolismi evidenti o indizi contestuali. Cita esempi come i ritratti neutri di August Sander e la foto di André Kertész di Piet Mondrian nel suo studio, usata da Barthes per illustrare il paradosso di apparire intelligenti mentre non si pensa a nulla. Durand fa anche riferimento alla mostra di Martine Franck 'Venus d'ailleurs' alla Maison européenne de la photographie (ottobre 2011–gennaio 2012), osservando che molti ritratti d'artista non riescono a trasmettere 'aria' per lui personalmente. Il saggio conclude che l'aria è una grazia soggettiva e imprevedibile, non soggetta a interpretazione democratica o affetto medio, ma piuttosto una traccia di follia o estasi che perseguita la fotografia.