L'impatto dell'asteroide potrebbe aver cotto la maggior parte dei dinosauri in poche ore

Un recente studio, pubblicato il 28 luglio sul Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, suggerisce che l'impatto dell'asteroide Chicxulub, avvenuto 66 milioni di anni fa, ha prodotto un impulso termico che ha incenerito la maggior parte delle forme di vita nel giro di ore, non di anni. Le simulazioni indicano che l'impatto ha vaporizzato oltre 240 miglia cubiche di roccia, creando sferule che sono ricadute sulla Terra come mini-meteoriti, generando un calore intenso che ha innescato incendi in tutto il mondo. La conseguente nube di polvere ha intrappolato il calore, causando la cottura della superficie terrestre per circa 30 minuti. Secondo la co-autrice Alexandria Johnson della Purdue University, molti animali privi di riparo sono stati uccisi all'istante. Sebbene lo studio supporti la teoria dell'inverno post-impatto, sottolinea la letalità immediata del calore iniziale. Il paleontologo Alfio Alessandro Chiarenza dell'University College London nota l'assenza di prove geologiche di incendi globali.