Il film Vidhvastha di Ashish Avikunthak debutta a Rotterdam, interrogando la violenza attraverso i testi indù

Il 15° film di Ashish Avikunthak, Vidhvastha (Devastato), ha debuttato all'International Film Festival Rotterdam all'inizio di quest'anno. L'opera esplora la violenza umana attraverso un poliziotto indù di mezza età che confessa uccisioni extragiudiziali di uomini musulmani alla moglie e all'amante. Le narrazioni parallele attingono dalla sezione Samkhya Yoga della Bhagavad Gita, dove il Signore Krishna consiglia ad Arjuna di adempiere al dovere del guerriero senza attaccamento. Avikunthak cita la critica del 1927 di Bhimrao Ramji Ambedkar secondo cui la Gita giustifica metafisicamente la violenza e l'oppressione delle caste. Il regista incorpora filmati di sacrifici animali del Kali Puja, tecniche di interrogatorio della CIA tratte dal manuale Kubark e spettacoli di danza classica Odissi. I dialoghi sono stati tratti da forum online Hindutva che sostengono la violenza contro i musulmani. Avikunthak nota le varie interpretazioni della Gita da parte di figure come Bal Gangadhar Tilak, Vinayak Damodar Savarkar, Mahatma Gandhi, e persino l'influenza su Heinrich Himmler. Il film esamina l'ipocrisia attraverso personaggi le cui azioni contraddicono le credenze, come un poliziotto vegetariano che mangia carne. Le pratiche rituali di automortificazione dei gruppi di caste inferiori sono giustapposte alla violenza statale. Avikunthak descrive il suo approccio come una rottura delle relazioni presunte tra immagine e significato nel cinema narrativo.