ArtPrize 2016: Il Festival d'Arte Populista di Grand Rapids Assegna 400.000 Dollari in Premi tra Dibattiti Culturali

ArtPrize, un festival e concorso artistico annuale a Grand Rapids, Michigan, ha assegnato due Grandi Premi da 200.000 dollari ciascuno attraverso il voto pubblico e una selezione della giuria nell'ottobre 2016. L'evento, fondato nel 2009 da Rick DeVos con il sostegno della Dick & Betsy DeVos Family Foundation, ha attirato quasi mezzo milione di visitatori in 170 sedi distribuite su un'area di tre miglia quadrate nel centro cittadino. I premi della giuria sono andati all'installazione partecipativa Bureau of Personal Belonging di Stacey Kirby, mentre i voti pubblici hanno selezionato la serie di sculture in legno Wounded Warrior Dogs di James Mellick. Altri vincitori hanno incluso Isaac Aoki, William Lamson, Eric Souther, Pettit Smith, Joao Paulo Goncalves e Maarten Baas. L'impatto economico del festival è stato stimato in 22,2 milioni di dollari nel 2013, sebbene i critici mettano in discussione il suo approccio populista e i legami politici conservatori della famiglia DeVos. ArtPrize richiede agli artisti di pagare una quota di iscrizione di 50 dollari e di avere almeno 18 anni, con 1.453 partecipanti nel 2016. Il voto era aperto a chiunque avesse almeno 13 anni, sebbene solo 37.433 visitatori abbiano espresso 380.119 voti. Il festival si è evoluto con iniziative come la Fellowship for Emerging Curators e i Seed Grants per artisti, sostenuti dalla Frey Foundation. Opere degne di nota includevano gli arazzi di Kiki Smith al Grand Rapids Art Museum e Survival Does Not Lie in the Heavens di Dario Robleto. L'evento si contrappone alla storia culturale di Grand Rapids, che include la scultura pubblica La Grande Vitesse di Alexander Calder del 1969.