Arte sui cuscini: Sophie Parkin sull'ascesa del merchandising museale

Sophie Parkin critica la tendenza di riprodurre opere d'arte su cuscini e articoli per la casa, rintracciandone le origini dal ricamo del XVII secolo all'ornamentazione vittoriana e alla Duchessa di Windsor degli anni '30. Contrappone movimenti artistici storici – i cuscini ricamati di Sophie Tauber-Arp a Zurigo nel 1916, Sonia Delaunay a Parigi, il Bauhaus e l'Arts and Crafts di William Morris – con i moderni negozi dei musei. Parkin sostiene che il merchandising della Tate, in particolare per la sua mostra su Frida Kahlo 'The Making of an Icon', riduce i potenti dipinti di Kahlo a oggetti decorativi, perdendo il loro impatto emotivo. Ricorda di aver visto le opere di Kahlo alla Whitechapel Gallery nel 1982 e lamenta la loro mercificazione su cuscini, calamite da frigo e calzini. Parkin nota che la riproduzione iniziò con le cartoline nel 1911, ma è esplosa con la Tate che ha reso i negozi parte integrante dell'esperienza museale. Si chiede se un cuscino di Picasso da 150 sterline conferisca più classe di uno di Van Gogh da 24,99 sterline. Artisti contemporanei come Wilma Johnson e Julia Maddison reclamano il mezzo creando fodere per cuscini originali e opere ricamate, che i collezionisti a volte incorniciano. Parkin conclude che l'arte dovrebbe riguardare la reimmaginazione personale, non il kitsch di buon gusto, e incoraggia a divertirsi con il Kitsch piuttosto che con la serietà.