Arte biologica: la manipolazione artistica del vivente

Dominique Lestel, filosofo ed etologo, pubblica un articolo su artpress nel febbraio 2002 sulla manipolazione artistica del vivente. Colloca questa pratica in una prospettiva filogenetica e storica, sostenendo che è intrinseca al vivente stesso. Cita lo zoologo Adolf Portmann che cercava le origini dell'estetica nell'animalità primitiva. Lestel menziona esempi come la fertilizzazione delle piante da parte delle orchidee, l'agricoltura delle formiche Atta e i comportamenti animali (giochi, canti delle balene, acrobazie dei corvi) come forme di manipolazione estetica. Cita l'artista Orlan come inserita in una pratica millenaria di auto-modificazione del corpo. Lestel paragona il vivaista Luther Burbank (1892) e il Dr. Moreau di H.G. Wells come precursori. Analizza il rifiuto degli scienziati verso artisti come Eduardo Kac, che manipolano il vivente, e distingue l'uso del vivente da quello dei suoi meccanismi astratti, citando William Latham, Louis Bec e Chris Langton. Lestel affronta la presa in carico dell'evoluzione da parte dell'uomo, menzionando Huxley, Teilhard de Chardin, J.B.S. Haldane e i transumanisti come Max More e Roy Ascott. Conclude che gli artisti lavorano sul senso delle pratiche del loro tempo, senza essere necessariamente lucidi o critici.