Archeologi scoprono frammento dell'Iliade di Omero all'interno di una mummia egizia nella necropoli di Ossirinco

Archeologi dell'Università di Barcellona hanno compiuto una scoperta senza precedenti nella provincia egiziana di Minya. Durante gli scavi nella necropoli di Ossirinco sulla sponda occidentale del Nilo, hanno rinvenuto una mummia di epoca romana contenente un frammento di papiro dell'Iliade di Omero all'interno della sua cavità addominale. Questa è la prima volta che un testo letterario greco viene incorporato nelle pratiche di imbalsamazione dell'antico Egitto. Il frammento proviene dal "Catalogo delle navi" del Libro II, che elenca le navi salpate verso Troia. La scoperta suggerisce un'ibridazione culturale durante il periodo di transizione tolemaico-romano dell'Egitto, con la poesia epica greca che potrebbe simboleggiare un viaggio vittorioso verso l'aldilà. Lo stesso sito ha restituito altri rari manufatti tra cui bare lignee dipinte, sudari con motivi geometrici e lingue d'oro poste nelle bocche per consentire la parola nell'aldilà. Tre camere funerarie in calcare contenevano vasi ceramici con resti umani cremati—una pratica insolita per l'antico Egitto—insieme a ossa infantili e teschi felini accuratamente avvolti. Ulteriori ritrovamenti includevano statuette in terracotta e bronzo raffiguranti Arpocrate (Horus bambino) a cavallo e Cupido, il dio romano dell'amore. Questi elementi diversi rivelano collettivamente una sofisticata fusione di tradizioni culturali egizie, greche e romane in questo complesso funerario. Lo scavo è stato diretto da Maite Mascort ed Esther Pons Mellado dell'Università di Barcellona.