Gli autoritratti Polaroid di April Dawn Alison debuttono allo SFMOMA dopo la scoperta postuma

Lo SFMOMA di San Francisco ha presentato la prima mostra pubblica di April Dawn Alison, l'alter ego privato del fotografo commerciale Alan Schaefer (1941–2008), dal 6 luglio al 1 dicembre 2019. L'esposizione ha presentato oltre 9.200 autoritratti Polaroid realizzati segretamente nell'arco di tre decenni, scoperti dopo la morte di Schaefer dall'artista Andrew Masullo, che li ha acquisiti da un liquidatore di beni e ha donato la collezione al museo. Queste immagini di piccolo formato, inizialmente timide in bianco e nero della fine degli anni '60, si sono evolute in scene narrative sicure con costumi, parrucche e ambientazioni diverse, inclusi scenari a tema bondage e domestici. Il lavoro di Alison, non datato e in gran parte non firmato, mostra una padronanza materiale probabilmente affinata attraverso l'uso commerciale dei Polaroid di Schaefer per i controlli di composizione. Sebbene esistano parallelismi con predecessori queer come Claude Cahun e Pierre Molinier, o contemporanei come Cindy Sherman, Andy Warhol e Robert Mapplethorpe, non è chiaro se Alison abbia tratto ispirazione diretta. La mostra ha acceso il dibattito sull'esposizione di arte realizzata privatamente, ma evidenzia il profondo impegno di Alison nell'esplorazione di sé senza aspettative di visione pubblica. ArtReview ha coperto la mostra nel numero di gennaio e febbraio 2020, sottolineando la natura vasta e provocatoria della collezione e la sua mappatura della trasformazione personale attraverso fronzoli e trucco.