Natura morta con sgombro di Anne Vallayer-Coster: un capolavoro della pittura francese del Settecento

Nel 1787, Anne Vallayer-Coster, una delle principali pittrici di nature morte della Francia del XVIII secolo, realizzò Natura morta con sgombro, attualmente esposta al Kimbell Art Museum di Fort Worth, Texas. L'opera raffigura sgombri freschi, una prelibatezza rara e lussuosa a Parigi, evidenziando il loro arrivo primaverile dalla Normandia. Vallayer-Coster, entrata all'Académie Royale de Peinture et de Sculpture a 26 anni nel 1770 e protetta della regina Maria Antonietta, dimostra una straordinaria abilità nel colore e nella composizione. Il dipinto include un portacaraffa d'argento neoclassico, una verrière d'argento con bicchieri di cristallo e un rametto di fiori d'arancio, simbolo della primavera. Un panno di lino bianco, ricamato con le iniziali 'V' e 'C' e il numero '6', riflette un'attenta gestione domestica. Il suo stile, più aneddotico di quello di Jean-Baptiste-Siméon Chardin, suggerisce una probabile formazione autodidatta e cattura l'eleganza opulenta dell'Ancien Régime poco prima della Rivoluzione francese.