Anand Patwardhan affronta la censura e il documentarismo in India

Anand Patwardhan, documentarista 71enne di Mumbai, ha trascorso decenni a combattere la censura in India. I suoi film, che affrontano ingiustizie sociali, nazionalismo e caste, hanno subito sfide legali dal Central Board of Film Certification. Opere come Bombay: Our City (1985), Father, Son, and Holy War (1995) e War and Peace (2002) hanno richiesto battaglie legali per proiezioni integrali. Patwardhan si oppone al nuovo emendamento Cinematograph, che secondo lui mette a rischio il suo intero catalogo consentendo all'attuale governo di revocare le autorizzazioni precedenti. Osserva una libertà di espressione in contrazione in India, con il pubblico che si sposta online a causa delle restrizioni pandemiche, sebbene gli manchino le discussioni post-proiezione. Il suo ultimo film, Vivek/Reason (2018), una critica di quattro ore all'erosione della democrazia secolare, non ha avuto una distribuzione cinematografica in India ma è apparso su YouTube e OVID.tv. Il suo lavoro documentaristico è spesso innescato da eventi reali, come i test nucleari del 1998 per War and Peace o il suicidio del poeta-musicista Dalit Vilas Ghogre per Jai Bhim Comrade (2011). Rifiuta l'etichetta di 'artista', vedendo l'arte come un sottoprodotto del lavoro, e critica i festival di documentari per dare priorità alle vendite rispetto alle esigenze di base. Nonostante la partecipazione a festival d'arte come Documenta 13 e la Gwangju Biennale, considera il mondo dell'arte come offerente 'il profumo della politica'. Patwardhan rimane ottimista sulla natura ciclica della democrazia in India, nonostante le attuali sfide.