Il 'Hangman' di Amy Sherald sfida il suo stile caratteristico nella retrospettiva al Whitney

La storica dell'arte Allison Young analizza il dipinto 'Hangman' (2007) di Amy Sherald, attualmente esposto nella retrospettiva dell'artista 'American Sublime' al Whitney Museum of American Art di New York, fino al 10 agosto. A differenza dei tipici ritratti frontali di Sherald con sfondi piatti e vivaci, 'Hangman' raffigura una figura maschile sospesa a mezz'aria di profilo, che indossa una modesta canottiera bianca. Il dipinto utilizza colonne viola semitrasparenti e una fiamma arancione crepitante per evocare il linciaggio, sebbene non siano mostrati né cappio né forca. Sherald lo ha concepito come un 'linciaggio inverso', con la figura sollevata con grazia in analogia all'Ascensione nell'arte cristiana. L'opera fa riferimento al gioco per bambini 'impiccato' e alla sua storia violenta, comprese le 'White Cap Parties' a tema Klan. Young collega il dipinto al ritratto di Breonna Taylor realizzato da Sherald per Vanity Fair nel 2020, notando che entrambe le opere affrontano la violenza razziale e la gioia nera. Dopo 'Hangman', Sherald ha abbandonato i riferimenti espliciti alla violenza razziale nella sua pratica.