Retrospettiva di Alice Neel al Guggenheim Bilbao mette in luce l'approccio fotografico alla pittura

Una retrospettiva della pittrice americana Alice Neel è attualmente in mostra al Guggenheim Bilbao fino al 6 febbraio 2022. L'esposizione, curata da Kelly Baum, Randall Griffey e Lucía Agirre, è stata precedentemente presentata al Metropolitan Museum of Art di New York da marzo ad agosto 2021 e proseguirà al Centre Pompidou di Parigi nell'ottobre 2022. Neel, nata nel 1900 in Pennsylvania, studiò alla Philadelphia School of Design for Women nei primi anni Venti. Sposò il pittore cubano Carlos Enríquez Gomez e visse a L'Avana, dove espose le sue opere. Dopo il ritorno a New York, si stabilì a Spanish Harlem nel 1938. I suoi dipinti si concentrano sui ritratti di comunità emarginate, inclusi donne, persone omosessuali e il veterano nero del Vietnam James Hunter, raffigurato nell'opera incompiuta del 1965 'Black Draftee (James Hunter)'. Durante la Grande Depressione degli anni Trenta, Neel lavorò per la Work Projects Administration, creando scene urbane con figure scheletriche che ricordano James Ensor. Il suo dipinto del 1943 'The Spanish Family' ritrae una donna ispanica con tre bambini meticci, riecheggiando la fotografia del 1936 di Dorothea Lange 'The Migrant Mother'. L'approccio di Neel è stato descritto come la creazione di 'fotografia nella pittura', allineandosi alla tradizione fotografica umanista esemplificata dal progetto 'Family of Man' di Edward Steichen del 1955. L'esposizione presenta Neel come un'artista socialmente impegnata con sensibilità comunista che credeva che l'arte dovesse migliorare la società.