Alfonso Gatto: Il Poeta Dimenticato dell'Italia del Novecento

Alfonso Gatto (1909-1976), nato a Salerno da una modesta famiglia di marinai calabresi, è stato un importante poeta italiano della seconda metà del Novecento, oggi in gran parte dimenticato. Pubblicò la sua prima raccolta poetica, 'Isola', a 23 anni, ottenendo elogi da Sandro Penna ed Eugenio Montale. Il suo secondo libro, 'Morto ai paesi', si allineò con la poesia ermetica, un movimento di cui fu promotore attraverso la rivista 'Campo di Marte', che co-fondò con Vasco Pratolini e diresse dal 1938 al 1939. La rivista ospitò contributi di Carlo Bo, Giuseppe Ungaretti e Mario Luzi. Gatto insegnò letteratura italiana al Liceo Artistico di Bologna per due anni prima di unirsi alla Resistenza nel 1943 e al Partito Comunista. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, lavorò per l'edizione milanese de 'L'Unità' come inviato speciale e giornalista sportivo, seguendo il Giro d'Italia. Appassionato di ciclismo nonostante non avesse mai imparato a guidare bene – Fausto Coppi una volta si offrì di insegnargli – le opere successive di Gatto, tra cui 'La forza degli occhi' (1954) e 'Osteria flegrea' (1962, entrambe Mondadori), riflettevano una riscoperta delle sue radici meridionali. Morì in un incidente d'auto a Orbetello l'8 marzo 1976. La sua tomba a Salerno reca un saluto di Montale: 'Ad Alfonso Gatto, per cui vita e poesia furono una sola testimonianza d'amore.'