Alexander Pope: Satira e Classicismo nella Poesia Inglese del Settecento

Alexander Pope (Londra, 21 maggio 1688 – Twickenham, 30 maggio 1744) è una figura imponente della letteratura inglese, noto per la satira e il classicismo. Nato in una famiglia cattolica romana durante un periodo di sentimenti anticattolici successivi alla Gloriosa Rivoluzione del 1688, Pope fu escluso dall'istruzione pubblica e dalle cariche pubbliche in base al Test Act. Studiò privatamente con una zia e si trasferì a Windsor, ispirando la sua poesia 'Windsor Forest' (1713). Il suo debutto letterario avvenne nel 1717 con 'The Rape of the Lock', un poema eroicomico che parodia l'Iliade di Omero, basato su un incidente reale in cui Robert Lord Petre tagliò una ciocca di capelli di Arabella Fermor (Belinda). L'occhio satirico di Pope derideva i passatempi aristocratici. Scrisse anche 'An Essay on Criticism' (1709-1711) e 'An Essay on Man' (1733-1734), entrambi in distici eroici. 'An Essay on Man' presenta una visione provvidenziale leibniziana. I versi di 'Eloisa to Abelard' (1717) hanno ispirato il film 'Se mi lasci ti cancello'. È considerato una figura chiave dell'Età Augustea, insieme a Tennyson e Shakespeare come uno dei poeti britannici più citati.