Aldo Manuzio, l'editore rinascimentale che inventò il corsivo e il diritto d'autore

Nato vicino a Velletri nel 1449, Aldo Manuzio è riconosciuto come il primo editore moderno. Studiò greco e latino insieme a Giovanni Pico della Mirandola, che divenne il suo primo finanziatore. Intorno al 1494, Manuzio fondò la sua tipografia a Venezia, trasformando la città in una 'repubblica delle lettere'. Il suo motto 'festina lente' (affrettati lentamente) fu usato per la prima volta in una dedica delle opere di Angelo Poliziano. A differenza dei tipografi artigiani contemporanei, Manuzio era uno studioso umanista che inventò la professione di editore, concependo i libri come parti di un progetto culturale coeso—un 'catalogo'. Il suo marchio tipografico, un'ancora e un delfino, divenne un marchio prestigioso; persino Erasmo da Rotterdam cercò un'edizione aldina dei suoi Adagia per accrescere la sua reputazione. Manuzio introdusse il carattere corsivo nel 1500, commissionando a Francesco Griffo di disegnarlo basandosi sulla scrittura corsiva. Questi caratteri 'aldini' furono ampiamente copiati e divennero noti come corsivi. Introdusse anche il formato in ottavo, rendendo i libri più piccoli ed economici, e fu il primo a numerare le pagine su entrambi i lati. Manuzio standardizzò la punteggiatura, inclusi punto, virgola, apostrofo, accento, e inventò il punto e virgola. Ottenne una forma precoce di diritto d'autore—un 'privilegio' dal governo veneziano—per proteggere i suoi testi. Le Gallerie dell'Accademia di Venezia hanno tenuto una mostra per il 500° anniversario della sua morte, con un'installazione di 172 xilografie dell'Hypnerotomachia Poliphili (1499).