Albert Ayme e Denise René: due vite dedicate all'arte astratta

All'inizio dell'estate 2012, il pittore Albert Ayme (92 anni) e la gallerista Denise René (99 anni) sono morti. Le loro visioni estetiche erano vicine ma divergenti: Ayme scrisse criticamente su Vasarely. Per entrambi, l'estetica coincideva con l'etica. Catherine Millet ricorda di aver scritto sulla recente mostra di Ayme per il numero di aprile di Art Press. Nel 1991, chiese a René se i primi collezionisti di Cézanne e Léger fossero gli stessi che in seguito acquistarono Vasarely e Mortensen; René rispose: 'No, appartenevano a un altro mondo', segnalando un passaggio dall'arte moderna a un'avanguardia del dopoguerra in cerca di un pubblico più ampio. Millet sostiene che il più ampio riconoscimento sociale dell'arte contemporanea è stato reso possibile dal successo popolare dell'Op art e dagli sforzi di René per diffondere le opere attraverso multipli. Ayme fu il primo a creare una 'tela libera' nel 1962, cruciale per l'astrazione francese, e mantenne un dialogo con intellettuali come Francis Ponge, Jean-François Lyotard, Jean-Yves Bosseur e Jean Petitot. Nonostante ciò, Ayme non ha mai ricevuto una grande retrospettiva istituzionale; la sua ultima è stata al Musée Réattu di Arles nel 2007. Nel 2001, l'omaggio del Centre Pompidou a Denise René fu modesto rispetto a una grande mostra Pop quell'anno. Millet si rammarica che gli elogi funebri che lodano l'audacia di René la rendano un alibi per un ambiente che è passato a surrogati e affari, e che se il mondo dell'arte di oggi avesse la sua probità, avrebbe dato ad Ayme un posto migliore.