I dipinti alfabetici di Al Held 1961-1967 alla Cheim & Read

Dal 20 febbraio al 20 aprile 2013, Cheim & Read a New York ha presentato i dipinti alfabetici di Al Held 1961-1967 presso la sede di 547 West 25th Street. La mostra ha presentato opere geometriche degli anni Sessanta basate su frammenti alfabetici, tra cui The Big A (1962), The Big D (1964) e The Yellow X (1965). I titoli di Held rivelano un approccio visivo diretto, in contrasto con i riferimenti storico-artistici di Frank Stella in opere come Tahkt-i-Sulayman (1967) e il materialismo letterale di Daniel Buren in Manifestation 1 – Peinture acrylique sur tissu rayé (1967). A differenza di Kandinsky, Mondrian, Pollock, Thomas Nozkowski, Malevič o Robert Mangold, Held evitava associazioni mistiche, allusioni alla natura o puro materialismo. Ha creato immagini grandi, semplificate e leggermente illusionistiche con significati auto-evidenti, utilizzando soggetti come lettere dell'alfabeto, forme geometriche come Circle and Triangle (1964) e Maltese Cross (1964), e figure culturali tra cui Siegfried (1966) e Mao (1967). La scala dei dipinti era cruciale per evitare che diventassero composizioni quasi minimaliste inerti. Nelle gallerie dalle alte pareti di Cheim & Read, opere come The Big N (1964-66) e Untitled (1965) dimostravano una presenza autonoma attraverso dettagli sottili come tacche e inserti. Upside Down Triangle (1966), larga oltre quattro metri, presentava un triangolo centrale ritagliato che creava un effetto di torsione. Senza lavorare in serie o ripetersi, Held ha ottenuto effetti variati, reinventando la pittura attraverso mezzi semplificati.