La rivoluzione artistica di Akhenaton nel periodo di Amarna

Akhenaton, originariamente Amenhotep IV, salì al trono intorno al 1353 a.C. dopo la morte del fratello Thutmose. Iniziò una rivoluzione religiosa incentrata sul disco solare Aton, dichiarandosi l'unico intermediario e infine la manifestazione vivente di Aton. Cambiò il suo nome in Akhenaton, che significa 'utile ad Aton', e smantellò il culto di Amon, reindirizzandone le ricchezze. Entro il nono anno del suo regno, ordinò la deturpazione dei templi di Amon e la rimozione delle iscrizioni al plurale 'dei'. Fondò una nuova capitale, Akhetaton (l'odierna Amarna), dedicata ad Aton. Emerse lo stile di Amarna, caratterizzato da rappresentazioni naturalistiche e intime della famiglia reale con tratti esagerati come teste allungate e labbra piene, forse riflettendo un disturbo congenito o un'androginità simbolica. Sua moglie Nefertiti, che diede alla luce sei figlie, scomparve intorno al dodicesimo anno del suo regno. Dopo la morte di Akhenaton, il culto di Amon riacquistò influenza e suo figlio Tutankhamon restaurò la religione tradizionale. Il regno di Akhenaton fu cancellato dai documenti e la sua arte in gran parte distrutta, per poi riemergere attraverso l'archeologia.