Il consumo idrico dei data center AI in California è trascurabile rispetto al consumo totale

Una nuova analisi di Jay Lund, Professore Emerito Distinto presso la UC Davis, stima che i data center di intelligenza artificiale in California consumino tra 32.000 e 290.000 acri-piedi d'acqua all'anno, rappresentando solo lo 0,08% e lo 0,7% del consumo idrico umano totale dello stato. I calcoli, basati sulla fisica fondamentale e verificati con quattro modelli di IA, mostrano che anche la stima più alta (290.000 acri-piedi) è inferiore all'1% del consumo annuale della California di 40 milioni di acri-piedi. Lund critica i media e i gruppi di advocacy per aver esagerato l'impronta idrica dell'IA, notando che la produzione di birra nell'Arizona centrale utilizza più acqua dei data center locali. Sostiene che le stime quantitative preliminari sono spesso omesse dalle discussioni politiche e che l'IA stessa può aiutare a produrre tali stime in modo trasparente. L'analisi evidenzia che l'uso idrico dei data center è modesto in California ma potrebbe essere maggiore in altri stati con infrastrutture idriche meno sviluppate. Lund conclude che il discorso pubblico sulle questioni idriche è spesso guidato dalla paura piuttosto che dalle prove e che l'IA fornisce strumenti per un dibattito più ragionato.