Ahdaf Soueif si dimette dal consiglio del British Museum, criticando la sponsorizzazione BP e il trattamento del personale

La scrittrice egiziana Ahdaf Soueif si è dimessa da trustee del British Museum, pubblicando un blog critico sulla London Review of Books. Entrata nel consiglio nel giugno 2012, ha condannato la sponsorizzazione del museo da parte del colosso petrolifero BP, sostenendo che potrebbe reperire fondi altrove ma privilegia i legami commerciali rispetto alle preoccupazioni dei giovani globali. Soueif ha anche attaccato l'esternalizzazione del personale delle pulizie a Carillion, società di facility management fallita lo scorso anno, notando che il museo si è rifiutato di riassumere direttamente quei lavoratori. La sua partenza segue la revisione annuale del museo, dove il direttore Hartwig Fischer ha difeso la partnership con BP, affermando che porvi fine non risolverebbe le sfide ambientali. Nel 2016, gli attivisti di Art Not Oil hanno sostenuto che il museo violasse i propri regolamenti escludendo i trustee dalle decisioni sulle sponsorizzazioni. Negli ultimi anni si sono verificate proteste simili: l'attore Mark Rylance ha lasciato la Royal Shakespeare Company per i legami con BP, mentre la Tate ha abbandonato BP nel 2016 e Shell ha interrotto la collaborazione con la National Gallery nel 2018. Nell'aprile 2019, l'artista Andrea Fraser ha dichiarato ad ArtReview che le istituzioni necessitano di politiche sull'etica dei mecenati, ma J.J. Charlesworth ha controbattuto che la purezza dei finanziamenti può essere regressiva. Questo mese, l'artista americano Michael Rakowitz, che si è ritirato dalla Whitney Biennial a causa del membro del consiglio Warren Kanders, ha notato progressi quando la Whitechapel Gallery lo ha consultato sulle preferenze di finanziamento. Soueif è nota per romanzi come 'In the Eye of the Sun' (1992) e 'The Map of Love' (1999), finalista al Booker Prize.